第二章 第一次到草地
初夏。蓝天下各种树木舒展着枝叶,承受着阳光的爱抚。灌木丛中百花竞放,白的、红的、黄的,就像闪烁着的一颗颗星星。这些“星星”已初现果实的端倪,像一个个握紧的小拳头,柔弱却显示出旺盛的生命力。地面上冒出许多花朵,五颜六色,种类繁多,使得森林中原本暗淡的大地好似静谧的天空星光灿烂。林中到处飘溢着青草、鲜花、绿树和泥土的芳香。每当太阳初升或夕阳西下,整个森林都会奏起千百种音响。这是蜜蜂最繁忙的季节,他们整天从早到晚不停地歌唱。静静的飘香之处,胡蜂在嗡嗡叫,花蜂也不停地飞来飞去忙着采花酿蜜。
这便是斑比来到这个世界最初感受到的一切。
他跟在母亲后面,走在一条穿过灌木丛的狭窄小道上。
走在这里是多么惬意啊!温柔的树叶像爱抚他一样,一片接一片轻轻地掠过他的身体,然后再滑向一边。脚下的路虽然看起来被草木层层阻隔,走起来却十分通畅。整个森林里,小路纵横交错、四通八达。母亲似乎熟悉所有的路,每当斑比呆呆地站在茂密的草木前,像是面对一座不可逾越的绿墙时,母亲总是轻松地将他领到小路继续延伸的地方。
斑比边走边问。他喜欢问妈妈问题。对他来说,好看好的事情莫过于不断地提问和聆听母亲的回答。他一点儿也不觉得奇怪,自己为什么总是不知疲倦地问个不休,他认为这是自然而然的。提问让他兴奋,而且满怀着好奇等待答案的过程更让他兴奋。不管答复是什么,他都觉得很满意。虽然他并不能听懂有些回答,但这样挺好,因为他愿意的话,他还可以再问这些问题;有时他并不追问下去,这也不错,因为他可以静下来用自己的方式去想象一下那些他没有听懂的东西。有时他很清楚地感觉到,母亲没有接近回答他的问题,而是有意保留了些她知道的东西,这正好可以让他保留一份特别的好奇,一种神秘愉悦的感觉,一个会让他或惊或喜的期待。于是,他沉默不语。
他问:“妈妈,这条路是属于谁的?”
母亲回答道:“我们。”
斑比又问:“你和我吗?”
“是的。”
“就我们俩吗?”
“不,”母亲说,“我们鹿……”
“鹿是什么呀?”斑比说着笑了。
母亲上下看看他,也笑了:“你是一只鹿,我也是一只鹿,我们都是鹿。你明白了吗?”
斑比高兴得高高跳了起来:“是的,我懂了。我是一只小鹿,你是一只大鹿,对吗?”
母亲朝他点点头:“对,瞧你那高兴劲儿。”
斑比认真起来:“还有别的和你我一样的鹿吗?”
“当然,”母亲说,“很多。” “他们在哪里?”斑比喊道。
“就在这里,到处都是。”
“可……我看不见他们呀。”
“你会见到他们的。”
“什么时候?”斑比停下了脚步,内心充满了好奇。
“很快。”母亲平静地继续走着。
斑比跟在后面,没有言语,因为他在思考“很快”是什么意思。他得出结论:“很快”一定不是“马上”。但他又无法确定,究竟什么时候“很快”就会结束,“平常”就又开始。他突然问:“是谁修的这条路?”
“我们。”母亲回答道。
斑比很惊讶:“我们?我和你?”
母亲说:“是……我们……我们鹿。”
斑比问:“哪些鹿?”
“我们全部。”母亲简单地回答他。
他们继续走着。斑比此刻的心情非常愉快,他突然冲动地想跳出小路,可在母亲面前他又不敢。这时,他们前面的地面上发出塞率的声响,有个什么东西正在从蕨叶和莴苣叶下拼命逃窜。一声尖细的惨叫声后,一切重新安静下来,只有叶子和草秆还在那里抖动。原来是一只貂捕捉了一只老鼠。叼着老鼠的貂嗖地从路旁闪过,躲到远处一个僻静的地方美餐起来。
“这是这么回事?”斑比吃惊地问。
“没事。”母亲安慰他。
“可是……”斑比哆嗦着,“可是……我看见了呀。”
“是的,”母亲说,“别害怕,那只貂杀死了一只老鼠。”
斑比吓坏了,心里涌起一股莫名的恐惧。过了好一阵,他才又说话,问道:“他为什么要杀死那只老鼠呢?”
“因为……”母亲犹豫着,“我们快些走吧。”她这样说,好像忽然想起什么,忘了斑比的问题。她开始小跑起来。斑比蹦蹦跳跳紧随其后。
过了许久,他们放慢了脚步。斑比忍不住惴惴不安地又问道:“我们也会去杀老鼠吗?”
“不会的。”母亲回答道。
“从来就不会吗?”斑比问。
“从来不会。”
“为什么不会呢?”斑比松了一口气。
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